江南。三千里莺歌燕舞，三千里流水小桥，三千里万花红遍。正是一年春好景，落花时节又逢君。百里秦淮已在夜色笼罩之下，然，鱼舟仍往来穿梭于江心，春水猛涨，从上游带来大量的鲈鱼，渔夫正欲趁此良机捕捞，百里秦淮之上散布的百里游船十有八九都推出了特色菜式，当然是关于鲈鱼的特色菜式。灯火与星辰交相辉映在水光婆娑里，这夜无风雨，朗月清辉，不远处传来江南女子的抒怀小调——离离商女泪，皎皎并蒂莲。清清上河床，绵绵思不绝。蹉跎山有意，徘徊一水间。月有圆缺意，人有聚散缘。生当与君随，死亦梦魂牵。

　　歌声清丽，仿佛已被这江南的美好所感染，幽怨的离愁别恨也越发显得凄美了。歌声乘着夜色飘散四空，只听得岸边一酒楼上饮酒行欢的一干书生痴了。其中一青衣白面的书生未等歌声停下，不由得就鼓掌喝彩：「好江南，好风景，好曲调，得听此曲三百回，也不枉做江南人。」

　　说话间又自把酒斟上，昂首间杯落酒干，似是十分尽兴。那边小二也正听得入神，听青衣书生如此说法，也不由得接过话茬：「列位客官有所不知，方才歌唱之女子，每天夜幕之后都会唱歌，唱的多是忧伤，让小二听了也难忍悲伤。」青衣书生转面向小二，眼睛闪过一丝诧异的光芒，只见这书生长须白面，好生俊美。他问小二：「每天都唱，可曾有人知道她的生世？」小二道：「都说此女色艺双全，冠绝天下，每年都会在四月初八向天下英雄比武招亲。」

　　青衣书生长笑，稍顿，便自言自语道：「天下英雄？究竟是谁家女子敢有如此狂妄？」小二道：「此女是江南第一武林世家蝶剑山庄的二小姐。传说武艺与琴艺双绝天下。至今以来，已经先后有数十位武林高手死在她的剑下。传说死者的尸体都从人间蒸发，连家人来收尸的机会都没有。」

　　青衣书生若有所思，沉吟道：「既然伊如此凶蛮，却为何前赴后继者年年不绝？」小二道：「蝶剑山庄的金蝴蝶金老庄主是天下首富，其家传绝学中的任何一项都可以造就一个天下绝顶剑客。而老庄主只有两个女儿，长女已许配了人家，而二女将继承蝶剑山庄的所有财产和权力。在这样大的诱惑之下，在加上江湖盛传二女美丽绝伦，故江湖上有名头的高手侠客都不惜以身犯险。」

　　青衣书生似是无限悲凉，道：「原来鲈鱼再美，仍不及佳人美之万一啊！」说话间已将席上鲈鱼掀翻在桌上，扔下一锭黄金就风似的走了。

　　第二章

　　蝶剑山庄。说是山庄，倒不如说这里是一座孤岛。四面是秦淮水绕山而过，看得见两岸通明灯火，而蝶剑山庄却好象一个幽冥之所在，从岸上看，这岛上好象从来没有燃起过灯火。但是此刻的蝶剑山庄里面却灯火通明，有十八个人聚集在山庄的一处叫「三蝶会」的大厅里。大厅里花香扑面，古色古香，正好像蝴蝶栖身的花丛。蝶剑山庄没有蝴蝶，蝶剑山庄只有财富和天下无双的美人。财富，从蝶剑山庄每年拿出三百万石粮食救赈灾区的义举可见一斑。而美人，有谁曾真正看见过如花的美人，美若蝴蝶的美人？况且这美人是如此的酷爱死亡，连婚姻和爱的过程都充满了窒息的血腥？很难把一个美人和一个杀了无数高手的剑客联系在一起。但是现在在大厅的人都不得不把这两个人联系在一起。他们为了获得这个机会，已经向蝶剑山庄拜了数十张帖。蝶剑山庄每年都会从成千上万的拜帖中选出一百张帖子并对投帖人进行详细的背景调查，最后确定十八个人作为候选人。今天晚上，正是四月初七，离比武招亲只剩一天。十八个英雄一个不少，都已经提前来到蝶剑山庄，接待他们的是温仁慈祥的老庄主。老庄主说：「明天要决战，大家好好休息。」这哪里是当年杀人如麻的金蝴蝶？这分明是一个慈祥的长者，也许岁月已经磨掉了英雄的棱角。小蝶走进去的时候，二小姐正在弹琴。很多年了，小蝶已经无数次听见二小姐弹这支曲子了，曲子是当世名媛董小宛所作——《水无边》水无边，江南风月也无边。琴声顿停，然后是长久的沉默。小蝶努力的用自己的左手握着自己的右手，每当这个时候，他都感到特别的冷，那冷，正是从二小姐的四周散发出来的。二小姐居住的所在，叫「凤蝶小品」。